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2005年２月に来日したケニア副環境大臣のワンガリ・マータイ(Wangari Marrthai)さんは、日本の「もったいない」("Mottainai")という言葉を知ったとき、世界へのメッセージとして大事な言葉だと直感したそうです。マータイさんの次の文章を読み、あなたの考えを70語で程度の英語で書きなさい。なお、この問題は、答えの内容ではなく、英語の表現力を問う問題です。
「もったいない」という言葉の奥には「努力」や「苦労」、「時間」や「歴史」など、せっかく積み重ねてきたことを「失ってしまう」「無にしてしまう」ことへの無念と哀しみがあるのです。
友人がせっかく淹（い）れてくれたコーヒーを目の前でこぼしてしまったら、「あー、もたいない」という言葉が咄嗟（とっさ）に出てくることでしょう。それはコーヒー自体を無駄にしてしてしまった恨（うら）みもさることながら、「おいしいコーヒーをあなたに飲ませてあげたい」と思ってコーヒーを淹れてくれた友人の「努力」と「時間」と「労苦」と、そしてなにより「気持ち」を無駄にしてしまったことに対する申し訳なさ、情けなさなのです。
――岩手大学 前期日程/教育学部（２月25日実施）――2006年
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- 07/1/9(火) -
